斗栱在古建筑中的作用，主要有四个方面

  斗拱，是汉族建筑上特有的构件，是由方形的斗、升、拱、翘、昂组成。 是较大建筑物的柱与屋顶间之过渡部份。其功用在于承受上部支出的屋檐将其重量或直接集中到柱上，或间接的先纳至额枋上再转到柱上。一般上，凡是非常重要或带纪念性的建筑物，才有斗拱的安置。

  斗拱，使人产生一种神秘莫测的奇妙感觉。在美学和结构上它也拥有一种独特的风格。无论从艺术或技术的角度来看，斗拱都足以象征和代表中华古典的建筑精神和气质。斗拱中间伸出部仍叫做耍头。斗拱上承屋顶，下接立柱，在中国古建筑中，扮演着顶天立地的角色。因为斗拱的存在，中古典建筑的屋顶得以出檐深远、呼之欲出。

斗栱在中国古建筑中起着十分重要的作用，主要有四个方面

一、它位于柱与梁之间，由屋面和上层构架传下来的荷载，要通过斗拱传给柱子，再由柱传到基础，因此，它起着承上启下，传递荷载的作用。

二、它向外出挑，可把.外层的桁檀挑出一定距离，使建筑物出檐更加深远，造形更加优美、壮观。在它成型之后很长一段时间内，被作为构件大小的基本尺度。后来的斗拱逐渐变为装饰(后来采用砖墙，出檐变近许多，作用减少)，也是区别建筑等级的标志。越高贵的建筑斗拱越复杂、繁华。三、它构造精巧，造形美观，如盆景，似花篮，又是很好的装饰性构件。四、榫卯结合是抗震的关键。这种结构和现代梁柱框架结构极为类似。构架的节点不是刚接，这就.了建筑物的刚度协调。遇有强烈地震时，采用榫卯结

合的空间结构虽会"松动"却不致"散架"，消耗地震传来的能量，使整个房屋的地震荷载大为降低，起了抗震的作用。中国古建筑屋顶挑檐采用斗拱形式的较之没有斗拱的，在同样的地震烈度下抗震能力要强得多。斗拱是榫卯结合的一种标准

构件，是力传递的中介。过去人们一直认为斗拱是建筑装饰物，而研究证明，斗拱把屋檐重量均匀地托住，起到了平衡稳定作用。

斗拱按照按斗拱在建筑物中所处的位置分为外檐斗拱和内檐斗拱 :

外檐斗栱:处于建筑物外檐部位。分为柱头科、平身科、角科斗拱 （宋代称为柱头铺作，补间铺作，转角铺作）;其中，转角斗拱的结构.为复杂，所起作用也是.大。

内檐斗栱:处于建筑物内檐部位。分为品字科斗拱、隔架斗拱等。

      在现代建筑中，因为木头容易开裂，虫蛀，及木材成才需要时间，合适的木头现在越来越少，制约了斗拱在现代建筑中的应用。.新的金属斗拱以铝合金金属为基材完全按照古法的结构要求进行加工，然后按照形制进行组合而成，是对中国

古老建筑的继承和创新。